マシュマロ実験（Marshmallow Experiment）は、1960年代にアメリカの心理学者ウォルター・ミシェルによって行われた実験です。この実験は、自制力や即時的な報酬と将来の報酬の関係について探究することを目的としています。
実験の手順は以下のようになります。子供たちに一つのマシュマロが与えられ、もし待つことができれば一定時間後に追加のマシュマロをもらえると告げられます。しかし、待つことができずに最初のマシュマロを食べてしまうと、追加のマシュマロはもらえないとされます。実験者は子供たちを観察し、待つことができる子供と待つことができない子供を比較することで、自制力の発達や将来の成功との関連性を調査します。
この実験は、即時的な報酬と将来の報酬の間でどのような選択が行われるかを明らかにするため、自己制御や認知的なスキルの発達に関する重要な示唆を与えました。研究結果によれば、待つことができる子供たちは将来的にもより成功を収める傾向があるとされています。
マシュマロ実験は、自制力や意志力の研究において有名な実験の一つであり、将来の報酬を選択する能力や自制力の発達に関心を持つ研究者によって広く引用されています。
